第12章 ヤキトリ

「あー、染みるわーー」
　
ジョッキに注がれた生ビールを半分ほど一気に煽り、私は長いため息とともに至福の声を漏らした。
金曜日の夜の居酒屋。香ばしいタレの匂いとガヤガヤとした喧騒が、一週間の疲れを溶かしていく。
　
「アズサさん、飲むペース早すぎ。
　空きっ腹なんですから、ほら、お通しの枝豆食べてください」
　
目の前で、結城くんが自分のレモンサワーのグラスを片手に、甲斐甲斐しく枝豆の皿を私の方へ寄せてくる。
　
「ありがと。……で、何？ 居酒屋に入ってからもずっとニヤニヤして。
　プレミアム仕様の笑顔の押し売りは、さっきエレベーターの前でゼロ円買取って宣告したはずだけど？」
　
私は枝豆を口に放り込みながら、結城くんを見る。
　
「ひどいなあ。
　いやね、さっきアズサさんが『落ちてないかなあ』の妄想の中で、
　条件に『私の仕事終わりの愚痴を延々と聞いてくれる人』って言ってたじゃないですか」

結城くんはそう言って、カウンターに肘をつき、私の顔を覗き込んできた。