第12章 新しい波のなかで

ご飯を食べお風呂を済ませて、自室に向かう。
真希が部屋まで送り届けてくれた。

「ねぇ真希。憂太のこと……どう思ってる？」

真希は目を見開き、わかりやすく固まった。
前は好きじゃないと言っていたけど、あの時は自覚してなかったんだろう。

「な、なに言ってんだよ！仲間だろ？」

「誤魔化さないで」

真希は一度、口を固く結んだ。
そして目を泳がせ、俯く。

真希が憂太を好きだとしても譲る気はないし、真希のことを嫌いになったりもしない。
ただ……本当のことを言って欲しい。

「あぁ……悪い。どうこうなりたいとか、そんなことは思ってねぇから」

バツが悪そうにする真希に笑顔を向ける。

「真希の好きにしていいんだよ。私も好きにする。正々堂々ってやつ」

だけど、真希の後ろに憂太が見えて焦る。
慌てて真希を帰した。
今のを聞かれていたと知ったら、真希が可哀想。
自分の意思とは関係なく、気持ちを知られたんだから。

真希は意味がわからないまま帰っていった。
その真希の背中を見送り、見えなくなってから憂太を呼ぶ。
部屋に押し込んで、ベッドに座らせる。

「今の、聞いてたよね？……聞いてないことにして」

「ん？わかった」

憂太はずっと、私の顔色を窺っていた。
ジッと見られて、居心地が悪い……。