第11章 白の温もり

胸にあった手は頬に移動し、撫でながら「おやすみ」と言われた。
まだ胸を揉んだだけで、何もしていない。
――気が変わったのかな？

目を瞑っている憂太の顔をジッと見ていると、堪え切れないという風に吹き出した。

「ふふ。どうしたの？そんな見つめられると、眠れないよ」

「だって……えっちしに来たのかと……」

憂太はもっと笑い出し、「したいの？」と額を合わせて見つめ合う。
改めて聞かれると恥ずかしくて、全力で首を振った。

「そこまで拒否されると悲しいけど……ちゃんと"抱き"に来たでしょ？」

片手で髪に触れ、もう片方の手は腰に回り、ぎゅっと抱き締められた。
"抱く"ってえっちのことじゃなくて、そのままの意味だったのか……。

揶揄われたのだと気づき、憂太の胸を軽く叩いた。
えっちなことばかりを考えてる自分が恥ずかしい。

「ごめんね。当分えっちなこととか出来ないかも……色々やることがあって……でも、したくなったら言ってね？」

――自分から言うのは恥ずかしいのに……。
憂太の状況を考えると、頷くことしか出来なかった。

特級から4級まで降級した憂太。
もしかするとまた里香ちゃんを使えるようで、「守りたいものがあるから」と、必死に努力を重ねている途中。

そんな彼の、足枷にはなりたくなかった。