第10章 百鬼夜行

その時、嫌な気配がして窓を開けて空を見上げる。
帳が下りている。

「憂太！ここにいて！」

なんだか嫌な感じがして、窓から飛び降りた。
急いで真希の気配がある方へ向かうと、開けた場所で――真希が血溜まりを作って倒れていた。
近くには夏油傑。

夏油の前で止まる。
夏油は冷めた目で私を見て、次の瞬間、ニヤリと口角を上げた。

「君はあの"猿"とは違うようだが……乙骨憂太を揺さぶるいい駒になりそうだ」

「"猿"？……とりあえずその言葉、取り消して。仲間を――家族をそんな風に言われて、黙っているわけにはいかないよ」

早く真希を安全な場所に運ばなければ……そう思うのに、夏油は一瞬の隙も与えてくれない。
平然と近づいてくる夏油に、私はジリジリと間合いを取るように下がっていった。

夏油はクスクスと嘲笑いながら、一気に距離を詰めてきた。
自身の影の形を変えてナイフのようにし、夏油の影目掛けて飛ばす。

だが、それよりも早く夏油は私の目の前に来て、払うように拳を振った。
頬に当たり、私の身体は地面に転がる。

「大丈夫、殺しはしないよ。君には大事な役目があるからね」

脳が揺れて気持ち悪い。
転がったまま動けずにいると、近づいてきた夏油は私の胸ぐらを掴み――唇を重ねた。