第2章 2

水平線の向こうに、小さな影が見え始めた。

それは船が進むにつれて、少しずつ形をはっきりさせていく。

「島だーーー！！」

真っ先に叫んだのはルフィだった。

ルフィは柵に身を乗り出して、もう完全に上陸モードだ。

「次の島よ。補給もできるし、今日は停泊ね」

ナミが航路を確認しながら言う。

ナミの声はいつも通り現実的で、でもどこか慣れた安心感がある。

その後ろで、サンジの声。

「ことみちゃん、初めての島だろ？」

サンジが煙草をくわえたまま、軽く笑っていた。

「はい！」

返事は思ったより弾んでいた。

だって、今から降りる場所は“ワンピースの世界の島”だ。

ずっと画面越しに見ていた場所に、自分が立つ。

それだけで、胸の奥が勝手に騒ぐ。

「やば……ほんとにあるんだ……」

小さく漏れた声に、ウソップが笑う。

「あるに決まってんだろ！」

ルフィはもう別の方向を見ていた。

「肉あるかな！！」

「そこかよ！！」

いつも通りの騒がしさ。

でもことみの頭の中は、まだふわふわしていた。

島に行く。

海賊の世界の、島に。

（ワンピースの世界だな……）

そう思った瞬間だった。

「……ん？」

ウソップが首をかしげる。

「今、ワンピースの世界って言ったか？」

空気が一瞬だけ止まる。

「えっ」

しまった、と気づいた時には遅かった。

「いや違います！あの、その……」

「ワンピースって宝のことか？」

ルフィが目を輝かせる。

「それならオレも行くぞ！！」

「いやそうじゃなくて！！」

慌てて手を振るみかこに、ウソップが頭を抱える。

「変な言い方すんなよ……」

その横で、サンジが小さく笑った。

「初めての島でテンション上がってんだろ」

呆れたようで、少しだけ優しい声。

「まぁ無理もねェけどな」

ことみは顔が熱くなるのを感じながら、 小さくうなずくしかなかった。

その間にも、船はゆっくりと港へ近づいていく。

知らない街。

知らない空気。

それなのに、不思議と怖さより先に、 期待の方が少しだけ勝っていた。