第5章 記憶×記録

乙骨に気づいた五条はひらりと片手を上げた。

五条「やっほ～！おまたせ〜」

いつも通りの軽い声音。
その隣で、蘆屋は少し緊張したように乙骨を見上げている。
乙骨は一瞬だけ言葉を失った。

記憶を失う前なら、当たり前みたいに隣にいた彼女が、
今は“初対面の相手”を見るみたいな目をしている。
胸の奥がまた少し痛む。

けれど、それを顔には出さないように、小さく笑った。

すると五条が、わざとらしく咳払いをひとつして、
蘆屋の肩を軽く押す。

五条「はい、注目〜。」

にこにこと笑いながら、五条は乙骨へ手を向けた。

五条「こちら、僕が紹介したかった――」

わざと間を空ける。

五条「乙骨憂太くんでーす！！」

「……乙骨、さん。」

その名前を確かめるみたいに、小さく呟く。
乙骨は胸の奥がきゅっと締め付けられるのを感じながらも、
静かに口を開いた。

乙骨「……はじめまして、乙骨憂太です。」

困ったように笑う声は、
自分で思っていたよりずっと優しかった。

「あ、えっと、蘆屋です、」

ちょっと緊張したように挨拶をする蘆屋。


－ピロン♪

－　LINE（2年ズ）　－

パンダ「乙骨頑張れよ」

真希「気ぃ遣ってやったんだから、しっかりしろよ」

狗巻「すじこ。」

・
・
・

乙骨「……っ。」

思わず顔を引きつらせる。

乙骨（や、――やられた。）

乙骨は小さく息を吐いて、スマホを握り直した。

乙骨（･･･逃げちゃだめだ。）

そっと気持ちを落ち着かせるように息を整え、顔を上げた。
すると、その様子を見ていた五条が、ふっと口元を緩める。

五条「ま、そーいうことで。」

軽い調子のまま、五条は主人公の隣へしゃがみ込むようにして目線を合わせた。

五条「憂太はね、僕にとっても大事な人だけど。」

そこで一度、乙骨の方を見る。

五条「ちゃんにとっても、大事な人なんだよ。」

「……！」

少し驚いたように目を瞬かせて、それから静かに乙骨を見る。
その視線に、乙骨の胸がまた苦しくなる。