第5章 記憶×記録

しかし次の瞬間、
珍しく少しだけ考え込むように顎へ手を添えた。

五条「ん〜……。」

その空気に、全員が口を閉ざす。

軽薄に笑って誤魔化すのではなく、
本当に悩んでいるように見えた。

そして。

五条「今は、会わない方がいい。」

ぴたり、と空気が止まる。

伏黒「……なんでですか。」

釘崎「そんなに状態悪いの？」

虎杖「え、実はとんでもない後遺症とか･･･」

次々に飛ぶ言葉。

五条は数秒だけ沈黙した後、静かに口を開いた。

五条「――ちゃんさ。」

その声音だけが、妙に冷静だった。

五条「君たちのこと、何も覚えてないんだよね。」

全員の表情が固まる。

虎杖「……え？」

乙骨の指先が、ぴくりと揺れた。

五条「ま、正確には2年前までは思い出してるっぽいし、僕の認識はあったから、一時的な記憶障害だとは思うけど。」

あくまで軽く言う。
けれど、その言葉はあまりにも重かった。

釘崎「……は。」

真希「おい、待て。」

伏黒「……この2年間、全部、ですか。」

五条「全部。」

静寂が落ちる。

つい数日前まで隣にいた人間が、自分たちを知らない。
その事実が、誰の中でもうまく処理できなかった。

虎杖「……俺らのことも？」

五条「うん。」

虎杖「高専も？」

五条「うん。」

乙骨は俯いたまま、小さく息を呑む。

五条はそんな彼らを見渡しながら、珍しく笑わなかった。

五条「だから今はまだ、会わせられないっていうのが正解かな。だいぶ呪力コントロールもできるようになって、体調はいいみたいだし。」

その言葉だけが、静かに食堂へ落ちた。

五条「あぁ、そうそう。これ。」

五条はポケットから蘆屋のスマホを取り出す。

乙骨「あ、、、」

五条「ちゃんには渡せない。だからしばらく憂太が持っててよ。」

乙骨「････はい。／虎杖「……あのさ。」

重く沈んだ空気の中で、最初に口を開いたのは虎杖だった。