第5章 記憶×記録

主人公の手にはうっすら歯型が残っていた。

「いったぁ、、、、この子、嚙む力強い････」

五条「そりゃ呪骸だもん」

五条は楽しそうに笑いながら立ち上がる。

五条「じゃ、僕これからちょっと行くとこあるから」

「えっ」

五条「さみしいの～？夕方には戻るよ。ちゃんと練習しといてね〜」

冗談交じりにひらひらと手を振りながら、
部屋を出ていく五条。

襖が閉まる。

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「……よし」

呪骸を持ち直す。

今度こそ。

丁寧に。

慎重に。

呪力を流して――

ガブッ。

「いった！！」

数分後。

ガブッ！！

「いだいっ！！」

さらに数分後。

「もうっ！！」

ガブッ！！！

「〜〜〜っ！！……いたい！！」

和室には、蘆屋の悲鳴が響き続けていた。

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――数時間後。

「……ふぅ〜〜……」

主人公は畳の上へぺたりと座り込み、大きく息を吐いた。

腕。

手。

肩。

果てには太腿にまで、
小さな歯形がうっすら残っている。

「君はどうしてこんなに噛むの……」

恨めしそうに視線を向ける先。
そこには、ころん、と丸くなったカワウソ型の呪骸がいた。

最初は犬だと思っていたが、
よく見ると妙に胴が長い。

つぶらな瞳でこちらを見上げている。

「……」

呪骸「……」

数秒見つめ合い。

そっと手を伸ばした。

ぴくり、と呪骸の耳が動く。

「君はお腹すかないの？私はお腹すいたよ。」

気づけば13:00だった。

呪骸「……」

変わらずこっちをまっすぐ見ている。

「そっか、君はぬいぐるみだからお腹すかないのか。でも、君･･･」

呪骸は、一定時間呪力を与えないと攻撃をしてくることは
最初の1時間で判明した。

呪骸「ガルルルルル､､､､ｯ」

「タイムタイムタイムっ！」

威嚇してきた呪骸に急いで呪力を与える。

「ふぅ、、呪力･･･おいしいの？」

呪骸「……」

窓際へ座り込み、頭の上にカワウソを乗っける蘆屋。

「ずっと握ってるわけにもいかないからさ、、、」