第5章 記憶×記録

朝食を終えたあと。

主人公は五条に連れられ、屋敷の奥にある広い和室へ来ていた。

障子が開け放たれた室内には柔らかな風が流れ込み、
畳の青い香りが微かに漂っている。

そして。

部屋の中央には、妙に場違いなものが置かれていた。

「わぁ！かわいい！」

きゅるんとした目に小さな手。

丸っこいフォルム。

茶色の毛並み。

五条「そっ、ちゃんにそっくりなカワウソちゃんだよ～☆」

どう見ても子供向けの可愛らしいぬいぐるみだった。

五条「この子は、呪骸ね、夜蛾学長から調整してもらったから安心して☆簡単に言うと、“呪力に反応するぬいぐるみ”ってやつ」

五条は呪骸をひょいと持ち上げる。

五条「これに、このくらいの一定量の呪力を流し続ける。で、これくらいの出力を維持したあと、五段階上げて〜……」

ぴ、と指を立てる。

五条「次は五段階下げる。これを繰り返す」

「なるほど……」

蘆屋は真剣な顔で頷いた。
五条はにこにこしながら続ける。

五条「今のちゃんは、蛇口壊れてる状態だからね〜、出力は高いのに制御が雑」

「んん…っ」

否定できない。
五条はそのまま呪骸を蘆屋へ差し出した。

五条「ま、やってみ」

蘆屋は小さく深呼吸をする。

呪骸を両手で持ち、意識を集中させた。

ゆっくり。

少しずつ。

呪力を流し込む。

――次の瞬間。

ボンッ！！

呪骸が膨れ上がった。

「え」

直後。

呪骸「ガルルルルル、、、、ガゥ！！！！」


ガブッ！！！

「いったぁぁぁぁ！！？」

かわいらしいカワウソの呪骸が、
蘆屋の手へ勢いよく噛みついた。

「はーなーしーてーーーー！！！！」

五条「はははははっ！！」

五条がけらけら笑いながら、
五条はようやく呪骸を引き剥がす。