第6章 春夏「秋」冬

～　呪術高専（職員室）　～

昼休み前の職員室は比較的静かだった。

窓の外では、色づいた紅葉が冷たい風に揺れている。
かさり、と葉が擦れる音だけが時折聞こえていた。

蘆屋は自分の机に向かい、提出されたプリントをまとめていた。

暖房の効いた室内は少し眠気を誘うくらい暖かく、
静かな空気が流れている。

その時。

ガラッ――と職員室の扉が開いた。

五条「おっはよ〜」

間延びした声。

用事を済ませて、学校に顔を出しに来た五条が、
片手をひらひら振りながら入ってくる。

「遅かったですね。お疲れ様です。」

五条「まぁね～。」

軽口を叩きながら近づいてきた五条だったが――

ふと、の首元を見た瞬間。

ぴたり、と足が止まった。

空気が変わる。

「……？」

五条「ちょっと。」

少し焦った声。

五条は机の横まで来ると、自然な動作で蘆屋の顎へ触れる。

ひやりと長い指先が肌に触れ、顔を少し上向かされた。

「え、ちょ、ここ学校ですよ！？」

五条の視線が首元へ落ちる。

薄く残った赤い痕。

昨日よりは引いているものの、まだ消えきっていない。

五条「なにこれ」

「あぁ～･･･かくかくしかじか･･･」

昨日の出来事を話す。

（（簡単に言うと“禪院家に喧嘩うったら返り討ちにされた”））

五条「……はぁ！？」

盛大な呆れ声が職員室に響いた。

五条は額を押さえ、そのまま深いため息を吐く。

五条「あのさ～～～～……」

呆れ半分。

怒り半分。

「お説教なら、昨日、伏黒君から頂いたから受け付けていませんので。」

五条の細い指先がそっと痣の近くをなぞる。

その青い瞳から笑みが消えていた。

五条「……あいつか。」

低く落ちた声。

五条は小さく舌打ち混じりに息を吐き、窓の外へ視線を向ける。

紅葉が風に揺れていた。

五条「次は一人で行かせないから。」

「････。」

五条「無視禁止っ！！！！！」

「次はうまくやるので、、、、大丈夫ですっ」

五条「ちゃんさ～･･･」

「大丈夫ですっ！」

ふんっ、と意気込む姿に折れる五条。

五条「･･･次はないからね」

「んっ！」