第25章 公開聴取 後編

「……私は、ただ……」

　
　か細い声。

　
「皆と仲良くしたかっただけなのに……」

　
　その瞬間――広場の空気が一斉にエミリアへ向く。
　怒り。
　軽蔑。
　憐れみ。
　騎士団長カイルが一歩前に出た。

　
「言い訳は不要だ」

　
　低く、重い声。

　
「エミリア・ヴァレンシュタイン。貴族としての品位を失い、聖女を傷つけた罪——」

　
「その前に」

　
　私は静かに口を開いた。
　誰もが息を呑む。
私は、少しだけ首を傾けた。

　
「ひとつだけ、質問してもよろしいでしょうか」

　
　王子が眉をひそめる。

　
「……何だ」

　
　私は、リリアーナを見た。
私の瞳はは、怒っても泣いてもいない。
ただ、冷静だった。

　
「あなたが泣けば」

　
　ゆっくり言う。

　
「誰かが悪役になる」

　
　広場が静まり返る。

　
「それって」

　
　私は聖女に負けない無垢な微笑みを向けた。