第14章 天使と巡り会うオラトリオ【東京第２結界】

「僕のやり方では解析に時間が掛かりすぎる」

『なるほど、急ぎというわけか』

　星也と“天使”のやり取りを、華は黙って聞いていた。

『いいだろう。助けてもらった恩もある。それに、華も以前 君に――』

「あぁ――ッ⁉︎」

　華が慌てて“天使”の口を塞ぐ。そんな彼女たちのやり取りに、星也は首を傾げた。

「えぇっと！　以前も辛い境遇から助けてくれた人がいるんです！　いやぁ、人の心も捨てたものではありませんね‼︎」

　彼女のその言葉に、星也は目を瞬かせる。そして、「そうだね」と無意識に表情を綻ばせた。

「人の善性に触れると、僕も救われた気持ちになるよ」

　同時に罪悪感も覚える。そんな彼ら全員を救ってやれない己の無力さに。

　あぁ、駄目だな。こんなことを考えていては、また星良に叱られてしまう。

　頬を押さえつけられた“天使”の口が、今度は華の手の甲に現れる。

『だが、先にこちらに協力してもらう』

「協力？」

　訝しむ星也に、“天使”は『そうだ』と頷いた。

『私の目的は、受肉した泳者の一掃だ』

　彼らの多くは、故意にしろ、無意識にしろ、受肉の過程で器の自我を殺して沈めている。

『これは あってはならないこと。神の理(ことわり)に反する』

「神の？」

『私の信条に名前をつけただけだ。聞き流していい』

　受肉を嫌う、過去の術師の受肉体……随分と志が高いな。