第10章 彼の同僚

「本当⋯？　そばにいても恥ずかしくない？」
「もう、そんなわけないだろう。俺は見せびらかしたいんだよ、本当は。でも心配なんだ、誰にも取られたくないから」

ヴィクトルははっきりとそう言った。
初めて聞いた彼の激しい独占欲を示す言葉である。

「ねえ。俺のさっきの情けない姿見たでしょう？　それでも名無しちゃんそばにいてくれるんだよね？」
「情けなくないよ！　主張してて可愛かったよ。好きって思った」

加えてもちろんそばにいると断言すると、彼は照れたように目尻を細めて笑う。

「はは、よかった。ちょっと恥ずかしいけどね。でも大事なことだから。⋯⋯それとね。クリスマス会も、俺の勝手な想像だけど、君がそういう賑やかすぎる場が好きか分からなかったんだ。うちの会社はああいう活発な人間が多いしな。皆いいやつだけどね、仲もいいし。コミュニケーションは取りやすいと思う」

きちんと教えてくれて、あなたは真剣に耳を傾ける。

「でももし興味があるなら、俺は君を周りに紹介できるのはすごく嬉しいよ。そんなイベントじゃなくても、どこでだって君と一緒にいられるのは大きな喜びさ」

優しく語りかけてくる彼の言葉に、気持ちが軽くなっていく。少しずつ心が迷い、動いてくる。
自分でも信じられない変化だ。

「ヴィクトルのお友達にも、会えるのかな？」
「うん、もちろん。君が怖くなければね。マックスが平気なら他のやつらも大丈夫だと思うけど。⋯⋯まあでも、今話を聞いてわかったよ。あいつも憎めない男というか、根はいい奴なんだ。ナンパなところさえなければ」

彼の呆れ混じりの物言いにあなたは笑う。

他の友人達にも彼の恋人としてすでに関心を持たれてるようで、会えたらきっと喜ぶと言ってくれた。ヴィクトルは自分はまたからかわれるだろうとも苦笑しながら。

「とにかく、そんなに深く考えないで大丈夫だからね。まだ時間はあるし、どっちでもいいことなんだから。それよりもっと大事なものあるでしょう？」

彼は瞳を柔らかくし、茶目っ気たっぷりに尋ねてきた。