第12章 ※イタリアの空は、君を諦めない【REBORN ディーノ】

「……ディーノさん、すごく慕われているんですね」



ぽつりと漏らすと、少し後ろを歩いていたロマーリオが誇らしげに目を細めた。


「ええ。ボスはこの街の守り神のような存在ですから。誰もが彼を愛し、信頼しているんです」



ディーノは少し照れくさそうに頭を掻き、に優しい視線を向けた。



「……マフィアっていうのは、本来はこういうものなんだ。怖いイメージを持たれがちだが、法の手が届かない場所で、大切な人たちの生活を守る……君に、それを少しでも知ってもらいたかった」


彼の隣を歩くことで、は自分を苛んでいた「マフィア」という言葉のトゲが、少しずつ抜けていくのを感じていた。






「……ふぅ。少し、歩きすぎたかな」


石畳の緩やかな坂道を登りきったところで、ディーノが足を止めた。
久しぶりの外出に加え、数日間の衰弱が残っているの足取りが、わずかに重くなっているのを彼は見逃さなかった。


「丁度お昼だ。この先に俺の馴染みの店があるんだが、食べていかないか？ 何か食べられないものや、嫌いなものはある？」


「いえ、好き嫌いはないので、大丈夫です」


「そうか、よかった！ じゃあ、あそこだ」


ディーノが案内してくれたのは路地裏に佇むこぢんまりとしながらも、活気あふれるトラットリアだった。
店主がディーノの顔を見るなり、「よう、ボス！ 最高の席を空けてあるぜ！」と威勢よく声を上げる。

席に着くと、ディーノは迷うことなく注文を済ませた。



「ここのマルゲリータは世界一なんだ。俺の大好物でね、自信を持ってオススメするよ！」


運ばれてきたのは、薪窯で焼かれた香ばしい匂いを漂わせる大判のピザ。

とろりと溶けたモッツァレラチーズと、鮮やかなバジルの緑。


が一口運ぶと、口の中にトマトのフレッシュな酸味と、小麦の豊かな香りが一気に広がった。