第17章 いい子 ※

一通り果物を捌き終えたナマエは、最後の一切れを紙皿に乗せると満足げに虎杖の方へ向き直る。

そして自分も林檎を口に含みながら、何気ない様子で言葉を交わし始めた。


「ねえ虎杖くん。ずっと気になってたんだけど、宿儺はご飯とか食べないの？」
「飯？あー……たまに食べさせてやろうとすんだけど、頑なに食わねぇんだよな」
「果物とか食べるかな？」


そんな軽口を叩きながら、ナマエがウサギ型の林檎を手に取り、虎杖の頬にツン、と悪戯っぽく触れさせた。

その瞬間。

虎杖の頬に突如として浮き上がった宿儺の口が、躊躇なくソレをバクリと丸呑みした。


「………食べたね？」
「……デスネ」


驚きで固まる二人を横目で見ていると、自分の目がみるみる据わっていくのが分かった。

昨日、目の前でナマエが奪われた光景がまだ頭に残っているせいか。

目の前の光景がひどく癪に触り、元々小さな器が更に縮小している気がする。


「………」
「げっ、アンタこの程度で嫉妬してんの？ダッサ」
「……うるせぇ」


高価そうなフルーツを選んで頬張る釘崎に小さく吐き捨て、俺は虎杖とナマエから無理やり目を逸らすと、冷え切ったピザを力任せに口へ放り込んだ。