第3章 はじめましての訓練

ホークスとの “本気の訓練” が始まった

翌朝。
昨夜泣き疲れて眠ったは、ホークスの手を握ったまま起きた。

「……おはよ…」
「おう。今日はいっぱい寝れたな。」

まだ目が赤いけれど、
いつもの優しい笑顔が戻りつつある。

その日の午後、公安委員長は二人を訓練室へ連れてくる。

「ちゃん
今日から“個性安定訓練”を本格的にはじめよう。
大丈夫、ホークスもついている。」

は少し緊張した様子でホークスの袖を掴む。
ホークスはしゃがんで視線を合わせ、

「怖かったら俺の後ろ隠れろ。
でも大丈夫、絶対無理させねぇよ。」

その言葉に、の胸はすこしだけ強くなる。

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“光を出すだけ”のはずが……

訓練は、まず個性の基礎確認から始まった。

「ではちゃん
掌を開いて光を出してみて。強く願わなくていい。
『ちょっとだけ光って』くらいでいいよ。」

はこくりとうなずき、
そっと手を胸の前に掲げる。

（光って……）
小さな指が震える。

ほんの数秒後、
指先がかすかに白く光った。

「……できた！」

だが次の瞬間、
光がぶわっと膨れ上がり——

はびくっと怯えてしまう。
光は一気に消え、の肩が落ちた。

「ごめんなさい……
できない……やっぱり……」

その声は小さく、泣きそうだった。

ホークスはすぐに横から入る。

「いや、今ので十分すごい。
6歳でここまで制御できるやつ、なかなかいねぇよ。」

しかしは首を横に振った。

「……治せなかったの。
ママもパパも……
助けたいって願ったのに……
光、出なかった……」

その言葉は訓練室の空気を一瞬止めた。

公安の大人たちが動けなくなる中、
ホークスだけがゆっくり近づいて、
の目線までしゃがむ。

「
あの時お前は悪くねぇ。
“子どもの個性”には限界があるんだ。
小さかった自分も責めるな。」

は肩を震わせながら、
必死に涙をこらえる。

ホークスはそっと小指を差し出した。

「な？
今日からゆっくり覚えてこうぜ。
全部いっぺんに上手くならなくていい。
俺がついてるからよ。」

は泣きながらも小指を絡めた。

「……うん……」