第5章 A Heart Divided

夜、研磨の部屋。



クーラーの音が、一定のリズムで静かに鳴っている。

ベッドの上にだらしなく転がる黒尾と、その足元に座ってゲームをいじる研磨。

いつも通りの2人だった。




だけど、今日は違う。

研磨はコントローラーを置くと、何度も頭の中で言葉を選びながら、黒尾の名前を呼んだ。




「……クロ。」

その声に黒尾が「ん？」と振り向いた瞬間––––。

スマホの通知音が鳴った。




黒尾は無意識のようにポケットからスマホを取り出す。

ロックを外してメッセージを見たその顔に、ほんの一瞬、普段と違う色が浮かんだ。





研磨の目はその変化を逃さなかった。

「……あの人と、連絡取ってる？」




黒尾の指先が止まる。

短い沈黙。

そのあとの黒尾は、いつもの軽口を返すでも、誤魔化すでもなかった。





「……あぁ。」

その声は驚くほど素直だった。

天井を見上げながら、黒尾はぽつりぽつりと話し始める。





「……あの時、初めて会ったとき、腕とか鎖骨に痣があったって言ったろ？気になって、何回か行った。……あのキッチンカー。」