第1章 「香惑の宵**」

廊下を歩きながら、五条はポケットに手を入れた。
指先が触れたのは、あの小瓶。
取り出すと、中の液体がとろりと揺れた。淡い紅色。粘度のある、それっぽい見た目。


媚薬。
硝子はそう言ってた。
単に体温と感度が上がるだけの、ただの“道具”。


それでも、想像は止まらなかった。


に使ったら――どうなるんだろう。


いつもみたいに頑なな顔で、最初は「大丈夫です」なんて言い張るのかもしれない。
でも、きっと体はどんどん火照ってきて、
自分でもどうしたらいいかわからなくなって――


あの子が、自分を見上げて、困ったようにすがってきたら。
無意識に距離を詰めてきて、腕を掴んできたら。


「……悟さん、なんか私の身体、変なんです……」


そんなふうに甘えた声で言われたら、どうする？


……我慢できるわけ、ないよな。


廊下を曲がったところで、ちょうど中庭に続くガラス戸が見えた。


その向こう。
数人の生徒たちの中に――の姿があった。


制服の裾を整えながら、虎杖たちと何か話している。
少し乱れた髪。制服のかすかな汚れ。
どうやら任務帰りらしい。


ぽわんと浮かんだ汗のにおいすら想像できて、
五条の喉が、自然に鳴った。

　
……今、なら。


ちょうどいい。疲れてる時こそ、体の反応は素直だ。
タイミング的にも、完璧。

　
ポケットの中で小瓶を弄びながら、
五条はにやりと唇を吊り上げた。
まっすぐに向かって歩き出す――

　

「五条さん、やっと見つけました！」


　
背後から飛んできた声に、足が止まる。

振り返ると、息を切らせた伊地知が手を挙げていた。



「出発予定時間過ぎてます！」

「……え、今？」

「はい！早く行きましょう、学長がお待ちです」

「まだ、いいだろ？」

「ダメですッ！」

　

その瞬間、五条の顔から笑みが消えた。


じっと目隠し越しに伊地知を見つめる。
それだけで、伊地知の肩がびくりと跳ねる。

　

「……チッ」



小さく舌打ちして、の方に振り返る。
が、もう姿は見えない。


心の中でぶつぶつと文句をこぼしながら、
五条は渋々、伊地知の後を追った。
けれど――頭の中では、さっきのの姿が、しっかりと焼きついていた。