第13章 ・探究

「へえ、流石マスター……このギターに合う弦に張り替えてたのか」

「そう言う事だ。因みにこれは、Eフラット専用の弦なんだよ。あのギタリストは殆どの曲を、半音、若しくは一音下げて弾いてたんだ。チューニングが難しかったら何時でも見るからな。ロキさんもいるし」

「そうだな。それにこいつにはおれの他にも、ギター弾ける友達がいるみたいだから……まあ、その辺は大丈夫だろ」

　ロキは笑顔でそう言いつつ、初心者向けの教則本と本革の黒いギターストラップを手に、店主に渡した。

「ついでにこれも頼むよ」

「おっ、ロキさんも買い物かい？」

「おう、こいつはBrotherへのプレゼントだ」

　ロキの言葉に、ゾロは目を丸くする。

「おい、いいって……ギター代も立て替えて貰らうってのに……」

「何言ってんだ、お前はおれのバンドのギタリストになるんだろ？これは、おれからの激励の品だ……そんな高価なモノじゃないが、受け取ってくれよ」

「……そうか……本当に、ありがとな」

「おう！しっかり練習して、おれのバンドのカオスで邪悪なスーパーギタリストになってくれよ」

　口端を上げるロキのその言葉に、ゾロは真顔で頷いた。
　店主からギターケースを受け取り、左手に持つ。
　ロキの手には、ゾロが昨日購入した銃が入ったレザーバッグと、店主から受け取った紙袋がぶら下がっていた。
　店主はゾロに、笑顔を向ける。

「また何時でも遊びに来いよ。ギターの調整、メンテナンスも何時でもやるからな。練習、頑張れよ」

「ああ、色々本当にありがとう。また来るよ」

　店のドアが開いた途端、外の光がギターケースの金具に眩しく反射する。
　憧れのギタリストのギター……その口端は、自然と上がって行った

「Brother、随分と楽しそうじゃないか」

　ニヤリと笑って言うロキに、ゾロは何時になく声を弾ませて答える。

「あ？だってよ、凄えギター手に入れたんだぜ。まさか、あの店にあると思ってなかったからな……ロキ、本当ありがとな。金は後で、きっちり返すからよ」

「金の事は心配すんなって。その代わり頑張って練習して、カオスでイカしたギタリストになってくれ。楽しみにしてるからよ」

「ああ、勿論だ……約束するよ」

「しっかし……おれも暫く店に行ってなかったからなあ……そいつが売ってるとは思ってもみなかったぜ」