第13章 ・探究

　ロキは高層ビルが立ち並ぶ空を見上げた。
　狭い青空に、小さな雀の群れが楽しそうに飛んで行く。

「……Brother、お前はLucky Boyかも知れねえなあ。一目惚れしたギタリストのギターに、すぐ会えるなんてよ……しかも、もう生産されてねえシロモノだ。運命の出会いか……お前はギターにもモテるのかよ」

「……モテてるのは、あのギタリストとこのギターだろ。おれじゃねえよ」

　ゾロが苦笑いを浮かべたその時、彼等を呼ぶ声が耳に届いた。

「……ゾロさん、ロキさん！」

　振り返ると、少し先に青い髪の女の子が立っていた。
　昨夜行った高級キャバレークラブで、接客に付いていた子だ。
　カジュアルな装いで、緩く束ねた青髪が光を受けつつ揺れている。
　少し照れた様な表情を浮かべ、しかし、その瞳は明るく輝いていた。
　ゾロは右手を軽く上げる。

「おう、昨日は世話になったな」

「いいえ、私の方こそ、お話を聞いてくれて……本当にありがとうございました」

　ロキが透かさず、ニヤニヤしながら口を挟む。

「今日は一段と可愛いね。これから何処に行くんだい？」

「もう、ロキさんったら。そんな事言っても何も出ませんよ」

　軽く笑った後、少し恥ずかしそうに続けた。

「私……暫く大学、休んでたんですけど……また通う事にしたんです」

　ゾロは短く頷き、左手のギターケースを右手の指先で軽く叩いた。

「そうか……おれも、これをちょっと始める事にしてよ」

「えっ、もしかして……楽器？ギター、ですか？」

「ああ。ちょっとな、あるギタリストにやられてよ……あんな風に弾けたらいいなって、思ってな」

　彼女は目を見開き、そして微笑んだ。

「何だか……凄く似合います。ゾロさんなら、きっと弾けますよ」

「……まあ、似合うかどうかは、判んねえけどな」

　ゾロは少し照れた様に微笑んだ。
　彼女は一呼吸置いて、真っ直ぐにゾロを見る。

「私も……もう一度挑戦しようと思って。昔、諦めた夢……ゾロさんのお陰で、またやってみようって思えたんです。本当に、ありがとうございます」

「……そうか。なら、良かった……絶対、諦めんなよ」

　ゾロがそう言って歩き出す。
　その背中に、明るい声が届いた。

「はいっ！ゾロさんも、ギター頑張って下さいね！！」

　彼は右手を軽く上げて返した。