第12章 ・克己（注…R18）

「……で、おれの所に来たって訳か」

　リリムは俯いたまま、小さく頷く。
　ゾロは溜息を吐き、半ば呆れつつ、苦笑した。

「何処でおれを見掛けたのか知らねえが……人選ミスだな。おれはそんな優しい男じゃねえぜ」

　突っ撥ねる様に言うゾロに、リリムは恐る恐る訊ねる。

「……あの……もしかして、彼女さんとか、いるの……？」

「いるって言ったらどうすんだ」

「……うう……」

　遂に、彼女は泣き出してしまった。
　ゾロは頭を掻き、また溜息を一つ。
　その時彼女の思念が、はっきりとゾロに届いた。

（……ああ……こいつ……マジかよ……）

　その記憶に映るのは……色こそ違うが、ゾロの髪型に似た男。
　それが、彼女の失恋相手だった。
　想いが強過ぎる故に、ゾロに彼を重ねてしまったのだろう。

「しっかし……髪型だけで、顔、全然違うじゃねえかよ……」

　ゾロは苦笑し、ビールを一気に飲み干した。
　空き缶をゴミ箱に投げ捨てる。
　カラン、と言う乾いた音が、静かな部屋に響いた。
　溜息を一つ吐き、少しだけ声を和らげて、彼女に言った。

「……おれにゃ、女はいねえ。安心しろ」

　彼女に、少し鋭い視線を向け、続けた。

「一つ、聞きてえ事がある。お前、淫魔だろ。なんでその男を魅了しなかった？そうすりゃ簡単に、お前の男になった筈だろ」

「……だって、そんな事しても……それは本当に愛されてる事には、ならないから……」

　リリムはそこで、話せなくなってしまった。
　大粒の涙が、彼女の頬を幾つも伝って行く。
　淫魔である筈の彼女の純粋さに、無骨なゾロも流石に心打たれた。

（こんな淫魔もいるのか……）
　
　何時もなら言える言葉。

『帰れ』
　
　冷たく突き放すその一言が、言えなかった。
　彼は、ふうっ、と一つ大きな溜息を吐いてから、暫く後。
　そっと、彼女に言った。

「……しゃあねえ。今夜だけ……おれがお前の男になってやる」

「えっ……？」

「……今夜だけ、だぜ？」

　ゾロは、笑ってそう言った。
　リリムは驚いた様に目を見開くと、また泣き出してしまった。
　彼は右手で頭を搔きつつ、苦笑する。

「……おれ、なんか悪りぃ事、言っちまったか……？」

「……ご、ごめんなさい……あ、あの……私……」

　ゾロに聞こえるか聞こえないかの小さな声。