第11章 ・東京

　三振りの刀を腰に差したその時、青い髪をしたキャストの、柔らかな声が耳に届いた。

​「……ゾロさん、本当にありがとうございました！」

​　彼女に『道』を教えた三刀流の剣豪は、一瞬だけ足を止め、振り返らずに片手を上げて応える。
　キャスト達の視線は、完全にゾロの背中を追っていた。

（くそー……ここに来たら、おれのモテモテ振りを見せ付けられると思ったのに……）

　ロキはクレジットカードで支払いを済ませると、バニーガール達に顔を見せる事なく、黒服に軽く挨拶をしただけで、さっさと店を出てしまった。

「ロキさん、ゾロさん、また来てねー！！！」

　女の子達の声を背に、彼等はまた夜の街へ。
　ロキの後ろを歩くゾロの背後で、店のドアが静かに閉まる音がした。
　ロキはゾロを連れて、またシンジュクに瞬間移動する。
　少し蒸し暑い初夏の夜。
　ゾロの喉は、まだ酒を欲していた。
　少し歩いて気が晴れたのか、無言だったロキが口を開く。
　
「……次はHEAVY METAL BARだ。こっちの方が、お前にはお似合いかもな。お前の世界にある音楽かは判らねえけど……酒はあるから楽しみにしとけ」

　ロキの言葉に頷きつつ、ゾロは彼の後を歩いて行った。
　彼等の姿が、夜の街に溶けて行く。
　光が溢れる街の中を暫く歩くと、目的の店が見えた。
　案内されたのは、赤いネオンサインが輝く店……『HEAVY METAL BAR - DARKNESS & LIGHTNING』。
　扉を開けると、空を斬り裂く様な高速ギターリフが、ゾロの耳を劈いた。
　壁にはギターやベース、ドラムスティック、アーティストのサイン等が飾られ、まるで武勲を誇る戦場の記録の様に並んでいる。
　客が曲に耳を傾けつつ、酒や食事を楽しんでいた。
　今迄耳にした事のない激しい音楽に、ゾロは思わず苦笑する。

「……すっげえ騒がしいな」

「それがいいんだよ、Brother。ここじゃ、このHEAVYでLOUDな音が生きる魂の証さ」

　ロキが笑い、カウンターに腰を下ろした。
　彼の動きは軽やかで、リズムそのものが彼の体を操っている様だ。
　流石はロックバンドのボーカリストである。
　ゾロは彼の隣に座り、ゆっくりと周囲を見渡す。
　店の奥に鎮座している大きなモニターが、視界に入った。