第9章 雄英体育祭

交戦は再開した。
激しい衝突のあとにも関わらず、の攻撃は止まらなかった。
むしろ過去を話したことで、ストッパーが外れたようだった。

彼女は足場を崩し、即座に修復して跳躍。
拳を叩きつけ、また間合いを詰める。
その一手一手に、執念のような熱がこもっていた。

デクは防戦一方。
力の制御を慎重にしすぎて、の猛攻を受けきれない。

緑「繋原さん、速い……っ！」

それでも、避けて、受けて、反撃の糸口を探していた。

だがそのとき――

「……2位じゃ、意味がない」

繋原の声が、重く場に落ちる。

「勝たなきゃ……意味がないんだよ。認められないと…生きてる理由を、自分で証明しないと……！」

マイクの実況が、一瞬止まる。

マ「な……なんという執念だ！これは、まるで……“勝利”そのものが、生きる術のようだァ！！」

客席がどよめく。

緑「勝たなきゃ意味がないって……そんなこと……」

八百万が胸元で手を組み、切島は苦々しい表情で拳を握っていた。
そしてお茶子の目からは涙があふれていた。

デクが、顔を上げる。

瞳が、揺れていた。

緑「……そんなこと、ない！！」

突然、デクが叫んだ。
宙を待っていた2人は着地する。

そしてその声は、観客席にも届くほど強かった。

緑「確かに！自分のためにって気持ちは、誰かのためにって理想よりも、ずっと自分勝手なのかもしれない！でも……！」

デクの瞳が潤む。

緑「でも！あの時！ヴィランに囲まれて、それでも逃げなかった繋原さんを、僕は見た！」

相澤の目が静かに動いた。

「っ…！」