第18章 「血と花の話をしましょう**」

「クリックしても開かないっすね」



画面の中央に、ポップアップが浮かんでいた。



【この部屋には、“選ばれたお客様”だけが入室できます。】
　※招待コードをお持ちでない方はアクセスできません


「……招待コード……？」



新田さんが奥さんの方に振り返り、尋ねた。



「ご主人からこのサイトの話、聞いたことはないっすか？」



奥さんは目を大きく見開き、次いで首を横に振った。



「いえ。……今、初めて知りました……」

「そうっすか……今の段階では、コードがないと中は見られないっすね」

　

新田さんの声が少し落ちる。
モニターに視線を戻しながら、呟くように続けた。

　

「ただ、ご主人がここで何かを買っていたのは、間違いないっす」

　

（招待コード……ってことは、サイトの管理人から？　それとも、知り合い経由……？）


視線を画面から外し、机の上に置かれたスマホやメモ帳に目をやる。

　
（もし……何かやりとりしてたなら）

（メールとか、どこかにヒントが残ってたり……）

　

「メールとか……フォルダの中に何か残ってるかもしれません」



私がそう口にすると、新田さんがうなずいた。



「可能性はあるっすね」

　

そして、新田さんが奥さんの方へ向き直った。

　

「……申し訳ないっすが、ご主人のスマホやパソコンの一部のデータ、それと関連しそうな私物を少しだけ、お預かりしてもいいっすか？」

「調べ終わったら、すぐにお返しするっす」

　

奥さんは一瞬だけ目を伏せてから、静かに頷いた。

　

「……はい。構いません。よろしくお願いします」

「ありがとうございますっす」

　

新田さんは深く頭を下げ、パソコンやスマホを丁寧に専用の保護袋に収めていく。
私も机の引き出しからUSBメモリや小さなメモ帳を見つけ、段ボールの中へと一つひとつまとめていった。