第28章 【美しき獣】

「ま、まさか……何でお前のようなヤツが！！？」

　ネビルが組み分け帽子から取り出したもの、それは贋作などではなく、本物のグリフィンドールの剣だった。
　それを見たベラトリックスだけでなく、ロンもテンションが上がって、ネビルに向かって小気味良い口笛を吹いた。

「流石！やるじゃん、ネビル！！」

　交戦中のロンとベラトリックスも、ナギニの死を目の当たりにし、一旦膠着状態になった。
　それだけではなく、フォークスの涙によってドラコの怪我も治り、戦闘は３対１になった。これで勝負が決まる。――と思ったその時だった。

「ナギニ……？まさかナギニが殺されるとは……！？」
「我が君！！」
「えっ……クリス？」

　それは見間違えるはずもない、漆黒の髪に紅い瞳、そして彫刻の様に美しい顔立ちをしたクリスが、ナギニの亡骸を前に膝を着いた。
　そんなクリスに向かって、ロンは訝しみながらも近づこうとしたが、ドラコが素早くそれを止めた。

「待て、ウィーズリー。こいつは本物のクリスじゃない！！」
「ん？どこぞの小僧かと思えばマルフォイ家の嫡男じゃないか。いや、もう嫡男ではなく、両親を犠牲に当主に成りあがったんだったか？」
「煩い！そんな事よりもクリスをどうした！？」

　ドラコが嚙みつく様に問いかけると、クリスは声高々に笑って見せた。

「くくく、ははは……はぁーーっはっはっはっは！！！どうしただと？お前には分からんのか？この体は最早クリス・グレインの物ではなく、このヴォルデモート卿の物となったのだ！！」
「そんな……まさか！？」
「信じられぬなら試して見せようか？――出でよサラマンダー！」

　クリスの……いや、ヴォルデモートの声に合わせて、赤い魔法陣からサラマンダーが現れた。狂暴化したサラマンダーが３人を睨みつけた、正にその瞬間――なんと何処からともなくハリーが姿を現した！

　これには流石のヴォルデモートも虚を突かれ、目を見開いた。そしてその一瞬の内に、ハリーを含めロン達３人もその場から姿を消した。