第27章 翔ぶ

マヤの視線をしっかりと受け止めて、ペトラは一緒にため息をついた。

「そっか…。確かにドレスや宝石なんかもらえないよね。花束なら私も受け取ってしまうわ。だってその一回きりだと思うしね。仕方がないよ…」

そしてもう一度、部屋の白薔薇を見ながら。

「でもこれ以上増えても困るのはマヤだし、明日言おう！ “たくさんもらいすぎて困ってます。部屋からあふれそうだからペトラにもあげました。もう金輪際要らないです” ってね！ わかった？」

「うん…」

そんなきつい言い方はできないけれど、きちんと断らなければとマヤは思った。

「よし！ じゃあこれで薔薇問題は解決ね。それで宿を一軒丸ごと借りきってるってホントなの？」

「うん。宿もだし、夕食に行くお店もいっつも “本日貸切” になってる」

「どんな店？」

「多分、トロスト区で一番上等のレストラン。お料理もすごいし、店内の雰囲気や食器もすごいし、ずらっと壁際に給仕さんが待機してるし…」

「うわぁ…。そんなの緊張しない？」

「するよ！ 美味しいんだけど、最初はマナーもわからないし…」

「だよね」

「でも毎晩そこだから慣れてきて、今は大丈夫だけど。レイさんがマナーも何も気にしなくていいって言うけど、そこは色々教えてもらったの。せっかくだから、知らないよりは知っている方がいいと思って」

「そうだね。そんな機会でもないと、いつまでたっても知らないままだしね」

ペトラの同意が嬉しくて、ついつい笑顔になる。

「マナーを知ったところで使うところがあるかどうかは別だけどね」

「あはは、そうだね。でもまぁ、いいじゃん。知ってて損はないって。で、マナーってどうなの？ 難しい？」

「ううん、慣れたら大丈夫。ナイフやフォークは置いてある外側から使えばいいの。それにもし順番を間違えても別にいいんだって。堅苦しく考えなくていいって、レイさんが」

「へぇ、そうなんだ」

「それからナイフとフォークをお皿に置く向き。食事の途中はハの字に置いて、終わったら揃えて斜めに置くの。そういうのを給仕さんが見ているんだって」

「色々あるんだ～。あんまり下品に音を立てちゃ駄目くらいしか知らないわ」

そう言うとペトラは、サンドイッチに音を立てる勢いで豪快にかぶりついた。