第7章 最初の試練

担任のヒーロー名が判明したところで生徒たちがどよめく。

「見たとこ…"個性"を制御できないんだろ？また行動不能になって誰かに救けてもらうつもりだったか？」
「そっ、そんなつもりじゃ…」

相澤の周りを漂う布が緑谷を捕らえ引き寄せられる。

「どういうつもりでも、周りはそうせざるをえなくなるって話だ」

会話の声が小さくなり、彩希たちには少ししか聞こえなくなった。

（やれるのかい？緑谷君）

相澤の言っていることはもっともだ。一人を救けるために自分が木偶の坊になってしまってはヒーローの意味がない。
入試の時も結局は麗日に、彩希に助けられていた。だからこそ。

（こんなところで終わる君じゃないよねぇ）

話が終わったのか、相澤の逆立った髪も落ち着き、緑谷の拘束も解除される。

「お前の"個性"は戻した…ボール投げは2回だ。とっとと済ませな」

相澤は緑谷から離れ、彼がどう"個性"を使うのかを見つめる。
考え事を始めると独り言が多くなるのが緑谷の癖なのだろう。その場でぶつぶつと呟き始めた。

「どうするんだろうね、彼」
「さぁ…何か指導を受けていたようだが」
「ハッ、除籍宣告だろ」

玉砕覚悟の全力か、または萎縮し最下位に収まるか。ただ、どちらに転んでも相澤は見込みはないと判断を下す。

（相澤先生の言う通りだ）

緑谷がボールを振りかぶる。

（これまで通りじゃヒーローになんてなれやしない）

それは一投目よりも確実に違いが見えた。

（僕は人より何倍も頑張らないと…ダメなんだ！）

最大限の力を使い、最小限の痛みに。

（だから全力で！！今僕にできることを！！！）

全力の投球。それは。

「So cool！（さすが！）」

思わず感嘆の声が漏れた。他の生徒も驚きの声を上げている。
投げられたボールは暴風を放ちながら天高く上り、今まで平凡な記録しか出せていない彼からは、思いもよらない物だった。
緑谷の右手の人差し指は赤黒くはれ上がっているが、それ以外の外傷はない。
705.3ｍの記録を叩き出し、相澤の口元が緩んだ。

「先生…！」

緑谷が右手を握りこむ。指は恐らく折れているだろうに、涙を溜めながらも、歯を食いしばり彼は笑った。

「まだ…動けます！」
「…こいつ…！」

予想外の展開。しかし相澤は驚きながらも楽しそう笑った。