第7章 最初の試練

彼はここまで一般的な記録しか出せずにいる。残るは持久走、上体起こし、長座体前屈の3種目。どれも彼の超パワーを発揮できる種目ではない。
このまま"個性"を使わずに記録を出せば彼の最下位は必然。相澤の言っていることがハッタリでなければ、除籍は確実である。

「緑谷君はこのままだとマズいぞ…？」
「ったりめーだ、無個性のザコだぞ」
「無個性！？彼が入試時に何を成したか知らんのか！？」
「は？」
「あー入試の時は凄かったね、アレ」
「あﾞ？？話せやコラ！おい！」

自分だけが知らないことに爆豪はイラつきを一切隠そうとはせず、それを彩希は無視し神妙な面持ちの緑谷を見つめる。

「おいテメェ無視してんじゃねぇぞ男女ァ！」
「まあまあ、見ていればわかるよ。…って男女って私の事かい？ふふっ、酷いなソレ」
「うるせえクソが！」
「やめたまえ爆豪君！それに東動君は立派な女子だぞ！」
「ん～女扱いされるのもあんまり好きじゃないよ、俺」
「『俺』！？」
「やっぱり男女じゃねーか！」
「おお、それがツッコミ？ジャパニーズエンターテイナーの技だよね？ナンデヤネン！って」
「ぶっ潰すぞテメェ」

話が噛み合わないと爆豪は舌打ちをする。

「ははっ、面白い子が多いなぁ、ここ」
「君も十分愉快な方だと思うが…それより、緑谷君は」
「もう投げるよ、彼」

彩希がそう言うと、緑谷は大きく振りかぶりボールを投げる。
しかしそれは遠くへは飛ばずに、計測用のライン内に落ちてしまった。

『46ｍ』

機械音声が無情にもその記録を発する。

「な…今確かに使おうと…」
「"個性"を消した」

青ざめた顔の緑谷に相澤がそう言い放つ。

「つくづくあの入試は…」

首に巻き付けられていた細い布がゆらりと広がる。
相澤の無造作に降ろされた髪は後ろへと逆立ち、気だるげだった目は鋭い眼光を放っていた。

「合理性に欠くよ、お前のような奴も入学出来ちまう」
「"個性"を消した…！！あのゴーグル…そうか……！」

"個性"を消す"個性"。そして布で隠れていた黄色のゴーグルを見て、緑谷が思い出す。

「抹消ヒーロー、イレイザーヘッド！！！」