第4章 少し寄り道

ローside

『俺はあいつに頼ることはできない』

『迷惑かけるのも嫌だから…』

メルド屋と、マリィの言葉と表情が重なる。
遠慮の言葉と、憂いを帯びた、寂しそうな表情。

「お前らは、似た者従兄弟だ」

自己主張が激しいくせに、大事なとこで遠慮する。

「…なに、その単語。初めて聞いたんだけど。」

ぎこちない笑顔でいつも通りに振舞おうとしてるのがよく伝わる。

「でも、似てねぇとこもある」

マリィは…

「あいつは…本来の目的を見失ったりはしねぇ」

頼って欲しいんなら頼ってやらなきゃ無理な話。それなのに、自分は頼ることはできないなどというのは、本末転倒だ。
マリィは家族を助けたい、そのために考え、行動している。

「本来の…目的…」

メルド屋は、考え込む。
俺も、恋敵のためにここまで言ってやる必要もなかったか…

「俺は先に戻る」

あとはもう、自分で考えろ。

俺は、船内に戻った。



「あ、ロー！」

他の奴らの元へ戻ると、大勢のクルーに囲まれたマリィがこちらに手を振り、駆け寄ろうとする。

「マリィさーん！」

「きゃっ！？」

すると、酔ったクルーの一人がマリィに抱きついた。

「あいつ死ぬぞ…」

「命知らずなことを…」

殺しやねぇよ。ただ…

バラす

「うわっ！？」

マリィに抱きついていたクルーはたちまち木っ端微塵に。
解放されたマリィは、苦笑した。

「やりすぎだよ…」

「悪ぃな」

思ってないが。

「もう」

それが分かっているのか、マリィは頬を膨らませる。
ったく、本当に可愛い。

「お前に触れていいのは俺だけだ。…マリィ。」

マリィに歩み寄り、肩を抱く。

「船長、俺らの存在忘れてね？」

「黙ってこいつの片付けしろ。お前もバラされるぞ」

「ねぇ、そろそろ俺達は帰るよ」

そうこうしているうちに、メルド屋が戻って来る。

「え？もう？もう少しいても…って私の船じゃないんだけどね」

マリィは、お見送りしよっか、と俺の腕を引く。

「ああ」

酔いつぶれ、動けなくなっているクルー以外、甲板へ見送りに出る。

「マリィ、ちょっと」

甲板へ出ると、メルド屋はマリィに手招きをする。