第4章 少し寄り道

マリィの祖母side

「なんだと？」

一瞬、我が耳を疑った。

「これは私のせいで起こったことだから！私にも闘う義務があるはずでしょ！？」

やはり、聞き間違いなどではなかった。

「だがお前には…」

早すぎる。そう言おうとした途端刃物が空を切り、何かが切りつけられる音によって、それは遮られた。

「うぁぁ！！」

仲間が攻撃を受け、声を上げる。

「っ…」

この状況では娘のことだけを考えているわけにはいかない。

「お願い！母さん！！」

「…怪我だけはしないでくれ」

仕方なく、許可を下ろす他なかった。


戦況は不利。海賊の数が多すぎる。私達が応戦しても、対処できないほどに。しかし、大きな閃光と共にそれは大きく変わった。
光が消え、前を見渡せるようになると、目を見張った。

正面にいた敵は、誰一人として立ってはいなかった。ただ、その視界を遮るものが一つとして消え失せた風景の中、見慣れた小さな背だけは悠然と立っていた。



娘の…『神の愛子』の力を、初めて目の当たりにした。


リラside

私の目の前が、一瞬にして開ける。

今、私は何をしたの…？

ただ、夢中になって願った。この地を脅かす海賊達がいなくなってほしい、と。

数十秒後…いや、本当は数秒後だったのかもしれない。


私は我に返る。そして思い出す。他にもまだ敵は残っていたということを。

近くにあった家の屋根によじ登り、彼方此方を見渡す。

敵は、まとまって行動している。それはきっと、聖目族である私達の力を恐れてのことだろう。
そして、海岸に見える大きな船からは蜘蛛の子のように、大量に海賊達がこの島に侵入してきていた。

そして、私は思いつく。

あの船を壊してしまえばいい


その考えが浮かぶなり、その船へと手をかざす。そして




ドォォォォンｯｯ！！！！


その船は、大きな爆発音と共にみるみるうちに炎に覆われ、そして崩れ去っていった。

その音を聞いた海賊達も聖目族も、何事かと振り返る。

私は屋根から飛び降り、着地すると再び走り出す。
そして、出会った海賊を走りながら戦闘不能の状況に陥らせる。

他の聖目族はそんな私を見て、ただ唖然としていた。


勝利の兆しが見えて来たと思われたとき。
私の耳に甲高い悲鳴が届く。

それはよく知る声だった。