第4章 少し寄り道

「それでも、『神の愛子』なだけあって、少しずつ力が戻っていってると思う」

「じゃあ母さんは、もともとここに住んでいたの？」

「そう。あんた、本当に両親からなんにも聞いてないんだね」

母さんの、昔の話。以前、気になって聞いたことはあったけど、全く教えてくれなかった。

「仕方ないから、あんたの母親のことで俺が知ってる限りのことは教えてあげる」



37年前。聖目族の里に、紅い瞳を持った女児が産まれた。その子は、聖目族の中で一番の強い力を持ち、成長した。
そしてその少女には3つ下の妹が産まれた。
『神の愛子』とされる姉に対し、妹は平凡。それでも妹はどのような場面でも、自分より遥かに勝る姉を深く敬愛した。

マリィの母（リラ）side

私が産まれて13年。事件は起こった。街とは山を越えた島の反対に位置していた聖目族の里に、『神の愛子』の話を風の噂に聞いた、海賊が襲ってきたのだ。

「『神の愛子』を出せ！！！」

「出さなきゃ、てめぇらを殺す！」

「逃げて！！」

「殺される！」

その海賊は、『神の愛子』…すなわち私を求め、大暴れし始めた。それに、聖目族の民も応戦する。

「リラ！あいつらの狙いはお前だ！早く逃げろ！」

「でも、私が逃げればみんなが…」

「早く！サラを連れてお逃げ！！」

母に叫ばれ、窓から崖の方へ逃がされる。
妹の手をとり、崖へと走る。

「姉ちゃんっ！お母さんが…！みんなが…っ」

「大丈夫だよ！きっとみんななら勝てるよ…あんな海賊なんか…」

そう、きっとみんななら…










待って




違う

違うよ…


『神の愛子』は私なのに、みんなが闘うのは違う。
危険な目にあうのはおかしい。

こういう時、みんなを守るのが『神の愛子』の役目なんじゃないの？





こんな時、私が逃げてちゃ駄目だ。





「姉ちゃん？」

サラが、突如立ち止まった私を不思議に思って問いかける。

「ごめん、先に洞窟に行ってて。後で必ず迎えに行くから」

「え、でも…姉ちゃん…？」

サラの橙色の瞳が不安気に揺れる。

「必ず、迎えに行くから。」

私は安心させるように繰り返すと、来た道を全速力で走った。


「母さん！！」

戦場に、母の姿を見つける。

「リラ！？なぜ戻ってきた！」

「お願い、私にも闘わせて！」