第4章 少し寄り道

「そっ。これが何か知らないわけ？『神の愛子』のくせに。聖目族の頂点に立つ…姫のくせに」

そっか…『神の愛子』ってそういうことなんだ。聖目族の中で一番強い力を持つ、『神の愛子』…それは一国の姫と同等の力とそれを行使する権利、そしてその影響力をもっている…

私はそんなこと、知らなかった。それだけじゃない。聖目族についての全てのこと…地上のこと…両親が話さなかった、ということもあるけどそれ以前に、知ろうともしなかった。

「私は本当に…何も知らない。」

空島にいた時、自分が暮らしている狭い世界のことしか…いや、それすらも知らなかったのかもしれない。

「自分がどれだけ無知なのか、やっと分かったの？」

自分が無知なのは知っていた。でも、それでも少しは知ることができていたと、思っていた。しかしそれは、大きな思い違いだったみたいだ。

「うん。ありがとう」

「は？俺、なんにもしてないんだけど」

「ううん、あなたは教えてくれたから。」

私は俯いて、手の中にある青い石を見つめる。私の瞳と同じ、その色。今はなんだか、憎らしくて仕方ない。何故だか分からないけど。

「…教えてあげる」

「え？」

「その石のことも、過去にあったことも、俺が知ってることで、あんたが知らないこと全部」

「本当？」

「うん。俺の家、すぐそこにあるから」

彼は立ち上がり、歩き出す。

「ロー…」

「お前が好きなようにしろ」

「…わかった。行く。」

「見失うぞ」

私とローは、彼を追った。



彼の家は、街から外れた森の中にあった。
その家は、石造りの簡素な家だった。
その家のすぐ後ろは崖がある。

「帰ったよ」

彼が家の扉を開く。
そこには、一室の部屋の隅に簡単なキッチンがあり、小さなテーブルがその側にある。そして、老人が腰掛けている、木造のベッドがひとつある。
とても2人で暮らしているとは思えなかった。

「ばあちゃん、『神の愛子』」

「マリィか…？」

おばあさんの方へ近付く。

「どうして私の名前を…？」

「へぇ、マリィっていうんだ」

「はい、マリィです。初めまして。」

「初めまして、じゃないでしょ」

「え？」

「会ったことあるはずだけど」

「会ったことが、ある…？」

「お前、孫なのに会ったことねぇのか？」