第24章 連携

フィッツジェラルドの前に座るよう促され、その通りに動く紬。

「お互い積もる話もあるけれど、生憎時間がなくてね」

ヘラっと笑って見せる紬に、フン、と息を吐いて新聞を閉じるフィッツジェラルド。


「ここに来た理由は判っている。ーーー『神の目』だな」

そのタイミングでオルコットが珈琲とお茶請けを出す。



「そこまで判っているなら話は早い。その『神の目』で居場所を特定したい人物が居る」

「誰だ」

「フョードル・ドストエフスキー」

「……《鼠》か」


フィッツジェラルドは、珈琲を口に運びながら呟いた。


「今、我々は奴の張った罠に嵌ってしまっていてね」

「街中が騒がしいと思ったらそう云うことか」

「どうか力を貸していただけないだろうか」

「……。」


紬の言葉にフィッツジェラルドは少し考え込んだ様子であった。

「抑、我々は敵対同士だ。力を貸す理由がない」

「それもそうだ。では、取引というのは？」

「それに応じるとでも？」

ジロリと見てきたフィッツジェラルドに紬はフフッと返す。


「抑、この会社が君の手に渡った切掛を作ったのは我々、探偵社員のお陰では？」

「……そうきたか」


紬の返しに、フィッツジェラルドも強気の姿勢を崩し始めた。

この会社を買収するに当たって、武装探偵社の社員ーーー江戸川乱歩の推理が一役買っていたのだ。
其処を突かれては、フィッツジェラルドも黙るしか無いだろう、と何故か探偵社ではない紬は事のあらましを把握していた。
ポートマフィアにおいても『神の目』は魅力的なものであった。故に、下調べしていたのであろう。


「取引に応じる気になったかい？」　


紬はニコニコしながら云った。

その顔に対して嫌そうな顔をしつつも、フィッツジェラルドは両手を軽く挙げて降参のポーズを取った。


「取引に応じよう」

「うふふ。そうこなくちゃ。それで？『神の目』を使う条件は？」

「そうだな…、」


顎に手を当てて考え込むフィッツジェラルド。

「《鼠》の奴に掠め取られた組合の金がある。それの在り処を暴け」

「成程、それで手を打とう」


紬がそう云うと、フィッツジェラルドは立ち上がった。そして、３人で部屋を退出していったのだった。