第15章 初心者夫婦、初心者親子。

　「ダンゾウ様が尋ねられた後、誰もちゃんを尋ねなかったの？」
　「へ？⋯⋯いや、確か父さんが、行っていた筈だよ」
　それがどうかした？と聞けば目をまんまるくして眉間を寄せていた。
　暫く唸り声を上げては考え込み、ふぅと長く息を吐いていた。じぃっと見つめていたのは俺だけではなかった、
　飛翔は目パチリと開き静かにリンの言葉を待っていた。
　「うーん⋯まずい、かな？」
　「歯切れ悪いね」
　「⋯⋯あのね、サクモさんは、結婚に賛成も反対もしていなかったんだよ。ちゃんの事こう言わなかった？幸せになれない子だって」
　ドクンドクンと心臓が飛び跳ねてくる。
　「サクモさんは、ずっと探していたの。ちゃんが幸せになれる場所、それは今ではなくて未来、死ぬ時、心安らかになれる場所。もう、泣かないで後悔しない場所」
　「⋯それで」
　「⋯⋯だから探し当てたんだよ、人狼の村を。」
　「⋯をそこへ？」
　「そう、そこは差別も偏見もないから。けれど、誤算はカカシとの子供、大きな誤算になったでしょうね、だから、この流れは絶ったと思ったんだけど⋯⋯サクモさんは、親馬鹿だからね」
　「⋯なんでリンはそんな事を？」
　にかっと微笑む。
　「ちゃんが戦うって決めたからね、だからちゃんとカカシを応援するって私は決めたの。カカシ、ちゃんの病は簡単には治らないよ」
　にこにこしながら飛翔の小さな鼻をつつく。
　「ちゃんがまともな振りをしたいのは、貴方達を大切で大切で仕方ないから、頼られたいから、あの娘は愛されてるって分かってるから」
　「あーうー？ん？」
　リンの指を掴むとニコニコする。
　「飛翔、ママに沢山大好きを伝えるのよ、沢山困らせていいの。貴方とカカシの事で頭がいっぱいになれば、また少し元気になれるから」
　「リン⋯⋯」
　「ちゃんとこの子はまた違うし、カカシとこの子もまた違うの、けれどね、皆愛し合ってるのは同じなのにね」
　「知っているけど俺には言えないんだね」
　悲しげに笑うリン。
　うん⋯と呟くと俯いていた。