第12章 やっぱり。

その言葉に息が止まる。
　嫌だ、人間にまた、怯えて暮らしたくない。そんな思いするぐらいなら死んでしまいたい。
　貴方は⋯私では無い方が幸せになれるから。
　
　私はあなたを愛してる。
　だから、誰より幸せになってほしい。
　私はもう、貴方さえ、怖くて仕方ない。
　
　人は嘘をつく生き物だと知っていた。知っていたけれど⋯
　
　貴方にはもう、嘘をつかれるのは苦しい。
　愛されることは愛されなくなることに怯えていなくてはならない。
　そんな事知らなかった。
　愛しているだけの化け物は本当に何も知らない幸せな頭だった。
　あぁ、前にもそんなことを感じた。
　犬である方が私にはしょうに合っている。
　人間では、生きずらすぎる。
　
　私の喉は、人と対話をもう求めない。
　私の言葉は、人との理解をもう求めない。
　
　「グルルルルル⋯」
　
　響く獣の声。
　なんて醜い。
　
　もう近寄らないでほしいから。
　愛されたくない、愛されたくなんか⋯ない
　
　「、答えを聞かせて」
　
　戸をあけた男はクナイを握って悲しげに笑っていた。
　ただ、近寄ることも無くクナイを握っている。
　あなたにそうさせ続けるってわかっている。
　貴方は仲間思いで優しいから、今そうしているのが辛いのがヒシヒシと伝わる。
　だから、私は喉を鳴らし獣の声を上げる。
　愛されることは⋯とてつもなく恐ろしい。
　
　「、ダンゾウ様が緩めてくれたんだね」
　鎖、と付け足して苦笑いをする。
　そう、だから、私の身体は人の姿の時の何倍もの大きさで獣の姿に戻る。犬なんて可愛い大きさじゃない。
　爪もあなたの顔より大きい。
　「⋯迎えに来るのが遅くなってごめんね」
　そのクナイは練習用でもなんでもない。
　鋭く輝く先端。
　「俺は、こうすることでしかきっとを護れないんだと思うんだよ」
　思い出される夢。
　貴方はいつもそう。
　私の隣でも後ろでもなく、ただ、正面にいる。
　武器を携えて、そうして立っている。
　「どうしても離れないためなら、今度は俺がと幸せになるために何度でも死ぬよ」
　
　
　静かに。
　
　涙が、落ちた。