第8章 華落　3

「潤、今日は明治神宮に行こうか」


教室の帰り、先生が珍しく寄り道を提案した。


タクシーで明治神宮に着くと、桜が満開だった。


「わ…凄いですね…」


「うん。一番今日が見頃かと思って」


桜の咲く参道を二人でゆっくりと歩いた。


「やっぱり桜は美しいですね…」


「ああ…日本人の原風景だろうな…」


先生の頭に桜の花びらがついていた。


とって手のひらに載せると、ふっと吹き飛ばした。


ひらひらと舞いながら、花びらは飛んでいった。


「綺麗…」


「ああ…」


先生は社務所に寄ると、神社の方に挨拶をしていた。


神社の方は奥に引っ込むと、枝を抱えて持ってきた。


先生はその枝を抱えて持ってきた。


「どうされたんですか？その枝」


「いや…剪定したのをちょうど捨てようとしていたところだったんだって」


昨日剪定したばかりだから、これから花をつけるかもしれないともらってきたのだという。


「じゃあ、帰ったら水揚げしますね」


枝を受け取って、抱えた。


家に帰ってお風呂場に枝を広げ、次々に水揚げしていく。


「全部咲くと良いですね…」


「そしたら玄関に飾ろうか」