第17章 海鳴り

「ごめんね。大野さん」


雅紀が座布団を敷きながら、片手で拝む。


「いいよ…チビどもに静かにしてろってほうが無理だろ…」


痛む腰をさすりながら敷いてくれた座布団に座る。


隣の部屋では和と潤の笑い声が響いてる。


まるで別世界だ…


コンクリートに囲まれたビルの中でずっと息をしてた。


ビルの中には、歯車とかロボットばっかりで…


皆、人間の仮面を被って生きてた。


俺も、そんな中の一人だった。


なのにここには、本物の人間が居た。


一つ、息を吐く。


俺、歯車でもロボットでもない…


生きてる…




”大野さん、大丈夫だって…”


”何年かしたら絶対に帰ってこられるから…”


仮面はいうけど、その仮面の下ではニタニタ笑ってる。


歯車が一個、ぶっとんでいって喜んでるんだ…




「大野さん？」


気がついたら目の前にお膳が出てた。


「あ、ごめん。ありがとう」


雅紀と翔くんが俺の顔を心配そうに覗きこんでる。


「い、いただきます」


手を合わせて箸を取ると、二人共ほっとした顔をした。


「なに…？」


「ううん…別に…」


翔くんは儚げに笑うと、雅紀に向かって微笑んだ。


雅紀も、にっこり笑顔を返した。