第16章 レイン

眠っているような顔だった。


黒塗りの車に入れられる寸前だった。


小さな教会から、潤の棺が出てきて家族が最後の別れをしていた。


和也が俺を連れて行くと、皆、そこを開けてくれた。


小さな窓から、潤の顔が見えた。


…本当に眠っているような顔だった。


「潤…ごめんな…」


和也が、白いバラを俺に差し出した。


受け取ると、潤の顔の横にそっと添えた。


「潤……愛してるよ…」


そっと冷たい頬に触れた。


それはいつもと変わらない潤だった。


「…おい…目ぇ…開けろよ…」


微笑むような表情は変わらない。


「潤……置いていくなよ…」


その癖のある前髪も、そのままだった。


一年前となにも変わっていなかった。


「大野さん…」


和也の手が、俺の手を握った。


そのまま引き起こされると、抱きしめられた。


潤の棺は閉じられ、黒塗りの車に載せられた。


「潤っ…」


短く叫ぶと車はエアホーンの音を鳴らし、ゆっくりと走り去っていった。


「ごめんなさい…大野さん…生きてるうちに会わせてあげられなくて…」


和也が俺の腕にしがみついた。


「いや…最後に会えただけでもよかったよ…ありがとうな…」


また和也はまっすぐ俺を見上げた。