第1章 そのときまでおやすみ

「お風呂頂きました！あざっす！」
「はーい！田中さん、私はそろそろ寝るから、後は小夜とごゆっくりね。小夜、ご案内よろしくね」
「わかった、おやすみなさい、お母さん」
「おやすみなさい！」
「はい、おやすみなさい」



部屋のドアをがちゃりと開けると、田中さんがはしゃぎだした。

「すげえ！女子の部屋だ！」
「女子の部屋って何ですか…ここ私の部屋なんですけど、隣のお姉ちゃんの部屋で寝てもらうので、荷物そっちにお願いします」
「お姉さん困んねえか？」
「もう家出てて、そのままにしてるだけなので大丈夫です」
「そか、わかったー」



ばたばたと部屋を出ていく田中さんの背中を横目に、なんと切り出そうか考える。

「全然浮かばない…」

だからといって言わない、なんてことはしたくない。
まだ出会って時間はとても短いけれど、田中さんはきっといい人だ。できればもっと田中さんのことを知りたい。
私のことも、知ってもらいたい。



「小夜！お姉さんの部屋すごいな！ちっちゃいお前の写真いっぱいだったぞ！」

まぶしいくらいの笑顔で田中さんが戻って来た。

あれだけぐちゃぐちゃ考えていたのに、田中さんの笑顔を見た途端、頭の中にすっと筋が通ったようにシンプルになる。



「で、何しようか？」
「田中さん」
「ん？」
「…聞いてほしいことがあるんです」
「おうおう、なんでも話せ！聞いてやっから」

田中さんと目が合うと、にかっと笑顔を返された。
その顔に少しだけ安堵し、私は深く息を吸い、顔を上げる。

「私は…―」



「…以上です」
「うーん…」

田中さんは頭を掻いている。私はといえば、田中さんのリアクションが気になる反面、返ってくるものが怖くて落ち着かないでいる。

「つまりなんだ、お前とは昼間以外なら会えるってことでいいんだよな？」
「え？」
「違ったか？」
「…ち、違ってないです！」
「それだけ分かりゃあ十分だ！お前を太陽の下に連れて行かなかったらいいんだよな？任せろ！」

返ってきたものがあまりにも予想外で思考がついて行かない。



「頑張った頑張った」

そう言いながら田中さんは私の頭をなでる。

「…田中さん」
「ん？なんだ？」

涙をこぼすのを必死に堪えながら、田中さんの目をまっすぐ見た。

「…ありがとう」