第1章 少女の運命

私が目を開けると、そこは、可愛らしい部屋だった。


りこ
「…ここは？」


私は、誰かに問いかけるようにそう言った。


でも、その声は、虚しく空をつかむだけだ。


ふと、扉を挟んだ向こう側にあるであろう、廊下から足音が聞こえてきた。


ガチャ


そう音を立てて、入ってきたのは…


一人の男だった。


……


そうだ、思い出した。


この男は、私を家から連れ去った内の一人だ。


男
「目を覚ましたようだね、りこちゃん？」


私の名前を呼ぶ男の目は、獲物を捕えた獣のようで、私は、声も出せなかった。


男
「こんなところに、いきなり連れてこられて、わけが分からないという顔をしているね」


りこ
「私を、ここから出して！」


私は、男の言葉に怒りをおぼえ、そう叫んだ。


男
「…ここからでて？その後はどうするんだ…？帰る家もないのにな(ﾆﾔﾘ」


りこ
「……っ！」


そうだ。


たとえ、ここから出られたとしても私には帰る家もないのだ。


気づいた事実に、恐ろしさが私を襲った。


私が、うつむいたその時…


りこ
「なに…これ！？」


そう、私の手に手錠がはめられていたのだ。


よくよく見てみると、足にも鎖が繋がれていた。


男
「りこちゃん、君は、今日からこの子たちの相手をしてもらう。」


男は、私にそう言って、一枚の紙を渡した。