第19章 面倒

悲しそうに言う氷月の首筋に赤い何かが見えた

蒔「あなたに幸せを殺されたんだよ！」

『はい』

蒔「だから殺す！！」

『はい』

切「明奈...」

明「切原君...」

『君達は人を殺していない。大丈夫、僕が君を見逃すよ』

蒔「それで何！何なの！殺人鬼っ！！」

『っ...、僕は、僕、だって...！』

氷月も苦しそうに何かを言い返したそうじゃった

じゃが、それを噛み殺して喉の奥に仕舞い込んでおる

『僕だって、殺したくなかったよ。でも...。いや、やめておこう』

蒔苗の拘束を解いて立ち上がる氷月は不完全燃焼のようじゃ

『皆の明日が欲しかった...、大空を見上げたかった...。それだけさ』

小さく吐いた言葉にあの梅雨の時期を思い出す

上風「氷月の眼は暗闇に慣れすぎて光に弱いんだ。昼間の空を眺める事も出来ないし、月光の強い日も見る事が出来ないんだよ」

『優真...』

俺達に、優真に向き直ると氷月は優しく名前を呼んだ

『大河、いますね？』

？「正解」

森の奥から冬に見かけた大男が現れた

『僕を殺しますか？』

大「望むならな」

『クス、やめておきます。彼女達の事は、不問でお願いします。僕の後味が悪いので。これをお願いします』

大河に向けて銃を投げつけた

『これで彼女達の罪も消えました。僕はそれだけでいいです』

大「本当に丸くなっちまって」

木々の影で大河の顔はよく見えんが何処か嬉しそうな声じゃ

跡「思い出した。お前、何年か前の殺人鬼だったな」

『否定はしません』

河「え！」

『どうしますか？今から警察に通報しますか？』

...誰も何も言わんかった

氷月の目には

仁「！」

助けてと訴えておった

それを見るのが辛くなった俺は氷月の元へ歩き

小さな肩を抱き寄せた

仁「大丈夫じゃ。俺達が守ったる。安心しんしゃい」

『仁王君...』

少しずつ瞼が下がって行き、俺の体に全体重を預けて眠りについた

仁「やっぱりか」

首筋についておった赤い液体は先程の球が肩に掠ったようじゃ

氷月の体を抱き上げて館に向かおうとする

跡「仁王、お前」

仁「コイツは人間じゃ。化け物でも、妖怪でも、鬼でもなか」