第39章 錯綜と進む針と

声とバァン！　という音は同時だった。

返事をする間もなく、扉からアーサーが姿を現していた。

「な、なんだい突然！」

「あっ、お前ここで居眠りしたのか!?　ほっぺたに跡がついてんぞ」

「えっ本当かい？」

「ったくいつまでたってもガキだな。ガキは目のクマなんか作らず寝ろっつーの」

やれやれと大げさに肩をすくめるアーサーに、カチンとくる。

「う、うるさいんだぞ！　だいたい君が大量の書類を持ってくるせいもあ――」

「あーうるせえうるせえ。要件は一つだ。“消失”が起こる」

「っ！」

簡潔に言い渡され、アルフレッドは息をのんだ。

“消失”の予測は、おそらく今最も取り組まれている課題のひとつだ。

精度はよくないばかりか、科学的根拠に乏しいものを根拠にしている予測もある。

しかし、アーサーの真剣な瞳は、それ以上のことを物語っていた。

「……彼女が……？」

囁くように問うと、アーサーは小さく頷いた。

「わからないが、おそらくな。前、公子が来たときの数値のデータあったろ？　僅かだが、それと似たような数値の動きが見られる」

「ほ、本当かい！」

「まだ確信はできないけどな」

目の前にちらついた希望に、朝日がもっと眩しく感じられる。

ベッドで眠れなかった疲労を追いやり、アルフレッドは外出の支度をし始めた。






「……どうして黙ってる」