第16章 雄英文化祭編

心の底から楽しいと思えることを見つけたい。誰かと一緒に過ごす時間を、怖がらずに楽しみたい。そんな当たり前のことを、彼女はまだ知らないだけなのかもしれない。

――この子に、笑ってほしい。

心からそう思った。

もう二度と、何かを恐れて自分の気持ちを押し殺すことがないように。

楽しいときには楽しいと、嬉しいときには嬉しいと、素直に表現できるようになってほしい。


そのために、自分にできることはないだろうか。


緑谷はふと、あることを思い出した。



「……そうだ！」


思わず声を上げると、壊理とミリオが同時にこちらを見た。


「壊理ちゃん。今度、雄英高校で文化祭があるんだ」


「文化祭……？」


「うん！クラスごとに出し物をしたり、音楽やダンスを披露したりするんだよ。みんなで準備して、来てくれた人に楽しんでもらうためのお祭りなんだ」


緑谷は少し身を乗り出した。


「もしよかったら、壊理ちゃんも来てみない？」


壊理の瞳が、かすかに揺れた。

「……わたしも、行っていいの？」

「もちろん！……って、僕が勝手に決められることじゃないんだけど」

緑谷は慌てて言い直した。


今回の文化祭は、これまでのように一般の来場者を招くものではない。度重なるヴィランの襲撃を受けたこともあり、開催は雄英の敷地内に限られ、参加者についても慎重な判断が必要になるはずだ。


それでも、壊理にとって何かのきっかけになるのなら。


「相澤先生に、聞いてみるよ。壊理ちゃんが来られるように、相談してみたいんだ」


「……本当に？」


「うん！」


緑谷が力強く頷くと、ミリオも嬉しそうに笑った。


「いいじゃないか！壊理ちゃん、きっと楽しいぞ！」


そのとき、病室の入り口から静かな声がした。


「何が楽しいんだ？」


振り返ると、引率として同行していた相澤が立っていた。


「相澤先生！」


「緑谷。病院で大声を出すな」


「す、すみません！」


反射的に背筋を伸ばす緑谷を見て、ミリオが苦笑する。


相澤は二人の手元にある果物と、壊理の様子を順番に見た。

「それで、何の話だ」

緑谷は先ほどの提案を説明した。