第1章 出会い

梅宮の大きな手がの頭を優しく撫でる。その光景を、桜はどこか複雑な眼差しで見つめていた。そんな周囲の沈黙を破るように、梅宮がパッと顔を輝かせ 景気よく手を叩いた。

梅宮「よし！ ！」
「はいっ！」
梅宮「特別に俺の事、下の名前で呼ぶことを許可する！！」
「えっ…」
杉下「あ？」

不意の提案に、杉下の喉から地を這うような唸り声が漏れる。

梅宮「その方がいい！うん、絶対いい！！」
「でもっ……さすがにそれは……」
柊「お前が呼ばれてぇだけだろうが！」

柊のもっともなツッコミを 梅宮は全力でスルーした。

梅宮「だってさぁ、男ばっかりの風鈴に、こんなに可愛い子が来たんだぞ！？ 俺は心配で、心配でしょうがないのよ！！ 分かる！？」
柊「心配なのは分かるが、それと下の名前で呼ばせるのとは、何の関係もなさそうなんだがな…」
梅宮「 ほら！あれだよ！名前で呼んでもらえると、一気に距離が近く感じて、さらに愛着が湧くじゃない！いいよな！？」
「総代をいきなり呼び捨てなんて……それに……」

（杉下くんに殺されそうなんですけど！！）

は隣からの殺気を感じ、冷や汗を流した。

柊「入ってきたばっかりで呼び捨てはハードル高ぇだろ。他の奴らがいる手前もあるし」
梅宮「そうなのぉ？ うーんと…じゃあ」

困惑するを余所に、蘇枋はニコニコと楽しそうに事の成り行きを見守り、桜は呆れた顔で貧乏揺すりを繰り返している。

梅宮「梅ちゃんって呼んで！！」
柊「それ、さっきと何が違うんだよ」
梅宮「何って、苗字になってる！」
柊「苗字っていうか、愛称だろ。それ」
蘇枋「名前より、ある意味ハードル高いかもしれませんね。」

蘇枋の言葉に、は「うーん……」と眉を寄せた。

梅宮「ほらほら！ 呼んでみて！ 梅ちゃーんって！！」
柊「嫌なら呼ぶことねーよ」
蘇枋「うんうん。無理はいけないよ」

もはや公開処刑だ。しかし、は腹を括った。杉下の眼光が怖かったが、ここは言わないと場が収まらないと理解し、は意を決した。