第9章 ついに……

「斗和……どこだァ……！」

実弥は無限城を駆け抜けていた。

湧いてくる鬼を斬り捨てながら、辺りを探し続ける。

「邪魔だァ！！」

一閃。

鬼の首が落ちる。

そのまま先へ進もうとした実弥が、ふと足を止めた。

「……あァ？」

床に、見覚えのあるものが落ちている。

小さな髪飾り。

斗和がいつも身につけていたものだった。

「……斗和の……」

実弥が拾い上げる。

端には、僅かに血が付いている。

「兄ちゃん、それ……！」

玄弥も息を切らしながら駆け寄った。

実弥は髪飾りを強く握り締める。

「……ここを通ったんだ」

血の跡は、無限城の奥へと僅かに続いていた。

「見つけたぞォ……」

実弥の目に鋭い光が宿る。

「斗和。待ってろォ」

髪飾りを懐へしまい、実弥は再び走り出した。

「今度こそ――俺が迎えに行く」