第8章 想い…②

作戦会議を終え、斗和の屋敷。

「……疲れたァ」

部屋に入るなり、実弥は畳に座り込んだ。

「お疲れさん」

斗和が笑って隣に腰を下ろす。

すると突然、実弥の腕が伸びた。

「わっ……！」

そのまま強く抱き寄せられる。

「ちょ、実弥？」

「……黙ってろォ」

斗和の肩口に顔を埋め、実弥は離そうとしない。

「今日、ずっと嫌な予感がしてんだよ」

「……うん」

「分断されるだの、一人で戦うだの……二度と聞きたくねェ」

抱き締める腕に、さらに力がこもる。

「……あたしだって、実弥に死んでほしくないよ」

「なら無茶すんなァ」

「実弥もね」

「……努力する」

「珍しい」

斗和がくすりと笑うと、実弥が顔を上げた。

「何笑ってんだァ」

「だって、実弥が素直だから」

「うるせェ」

そう言いながらも、実弥は斗和の頬に手を添える。

「……斗和」

「ん？」

「俺ァ、お前を失うのが一番怖ェ」

その言葉に斗和の表情が柔らかくなる。

「……あたしも」

斗和からそっと額を寄せる。

実弥は一瞬だけ目を見開いたあと、照れ隠しのように斗和を抱き直した。

「……もう一回」

「何を？」

「さっきの」

「ふふ、甘えん坊じゃん」

「うるせェ」

斗和が笑いながら抱き締め返す。

そのまま二人はしばらく離れなかった。

やがて斗和が実弥の頬に軽く口づける。

「これで満足？」

「……足りねェ」

「欲張りだねぇ」

「お前相手ならなァ」

今度は実弥から、そっと唇を重ねる。

短い口づけのあと、二人は顔を見合わせ――どちらからともなく笑った。

戦いの不安も、未来への恐怖も。

今だけは全部忘れて、互いの温もりだけを確かめるように、二人は強く抱き締め合っていた。