第8章 想い…②

作戦会議が終わろうとしていた。

　しのぶが紙をまとめ、実弥が立ち上がる。

「じゃあ、あとは童磨を見つけ次第――」

「……待って」

　斗和の声に、二人が振り返った。

「どうした？」

　実弥が眉を寄せる。

　斗和は、机の上に残された作戦図を見つめていた。

「……あたしたち、三人で戦う前提で話してたけど」

「ええ」

　しのぶが頷く。

「鬼との戦闘では、必ずしも三人一緒に戦えるとは限りません」

「……そういうこと」

　斗和は三人の名前を紙に書き、それぞれを離していく。

「童磨と戦う前に、別の鬼の血鬼術で分断されたら？」

「……！」

　しのぶの表情が変わった。

「たとえば、空間を隔てる術や、転移させる術……そういった血鬼術を使う鬼がいた場合」

「実弥だけ別の場所に飛ばされるかもしれない」

　斗和が続ける。

「あたしとしのぶちゃんが一緒とは限らない。三人全員、別々になる可能性だってある」

「……チッ」

　実弥が舌打ちする。

「その場合、あたしは一人で童磨と戦うことになる」

「ふざけんなァ」

「だから、最悪の場合を想定するの」

　斗和は実弥を真っ直ぐ見た。

「戦いなんだから、何が起こるか分からないでしょ？」

「……」

「だから決めよう。三人が離された時、それぞれどう動くか」

　しのぶが静かに頷く。

「確かに必要ですね。合流を最優先にするのか、それとも各自で童磨への対策を進めるのか」

「俺は斗和のところへ行く」

　実弥が即答した。

「何があろうが、絶対にだァ」

「実弥」

「……なんだァ？」

「それが無理だった場合は？」

　実弥が言葉を失う。

　斗和は小さく息を吐いた。

「だから、その時のための作戦を決めるんだよ」

　しのぶは新しい紙を取り出した。

「では、三人が分断された場合の行動を、一つずつ決めていきましょう」

「……ああ」

「うん」

　三人は再び机を囲んだ。

　今度の作戦会議は――誰一人として欠けないためのものだった。