第8章 想い…②

玄弥が部屋を出ていったあと。

　斗和としのぶは、再び向かい合っていた。

「……では、作戦会議をしましょうか」

　しのぶが机の上に紙を広げる。

「童磨は私たちが想像する以上に厄介です。血鬼術は氷。吸い込めば肺を壊される可能性が高い」

「近づくこと自体が危険ってわけね」

「はい。そして何より――あの鬼は、女性を好んで食べる」

「そこは……あたしらには最悪の相性だね」

　斗和が苦笑する。

　しのぶは真剣な顔で頷いた。

「だからこそ、斗和さんの血を利用する案には意味があります」

「血に含まれた藤の毒……ね」

「ですが、問題があります」

　しのぶが紙に線を引く。

「斗和さんの血だけでは、童磨を殺すには濃度が足りない可能性があります」

「なら、あたしの血をもっと濃くする？」

「駄目です」

　即答だった。

「それ以上、毒を摂取すれば斗和さん自身の身体が持ちません」

「……やっぱり、しのぶちゃんは厳しいなぁ」

「当然です」

　しのぶは微笑んだが、目は笑っていない。

「ですから、私の毒と斗和さんの血を組み合わせる」

「二種類の毒を同時に？」

「ええ。童磨がどちらか一方を無効化しようとしても、もう一方が作用する可能性があります」

　斗和は腕を組んだ。

「それなら、あたしが前に出て血を浴びせる。しのぶちゃんは後ろから毒を仕込む」

「ですが、それでは斗和さんが食べられる可能性が高い」

「そこは――」

　斗和がニヤリと笑う。

「食われる前提じゃなく、食わせる」

「……なるほど」

「童磨は、あたしを食えば勝てると思わせる。その隙に、しのぶちゃんが仕掛ける」

　しのぶはしばらく黙って考えた。

「……危険ですが、可能性はあります」

「でしょ？」

「ただし、一つ条件があります」

「なに？」

「絶対に、一人で死ぬつもりにならないこと」

　斗和は少しだけ目を細め――

「……約束する」

　今度の言葉には、逃げるための笑いはなかった。