第3章 命短し恋せよ乙女！【 天喰環 】

そして――


「あの、天喰先輩」

「？」

「好きです！」

「…………」


気付けば、口から出ていた。


「先輩のことが好きです！」

「ぶっ」


すぐ近くにいたミリオが盛大に吹き出した。


「すごい子来ちゃったねぇ、環！」

「…………」


環は完全に固まった。

顔が、みるみる赤くなっていく。


「………え」

「好きです！」

「え？」

「すごく好きです！」

「えっ……」


耳まで真っ赤になる。

どうしていいのか分からない。

視線を泳がせ、手を所在なさげに握ったり開いたりする。

そんな環を前にしても、はいたって真剣だった。


「先輩、かっこいいし、優しいし、好きです！」

「そ、そう……」

「好きです！」　

「わ、分かった……」


環はなんとか返事をする。

だが――

全然分かっていない顔だった。


「…………」

「…………」


二人の間に、微妙な沈黙が落ちる。

環は困り果てたように俯き。

はそんな環を嬉しそうに見つめている。

その横で、ミリオが肩を震わせていた。


「環」

「……なに」

「よかったじゃん」

「…………何が？」

「こんな可愛い子に好きって言ってもらえて」

「…………」


環の顔が、さらに赤くなる。

そしては――


「じゃあ、また明日来ますね！」

「………え？」


にこっと笑った。

環の思考が、また止まる。


――明日も来るの……？


そんな疑問を抱えたまま。

は、満足そうに３年生の教室を後にした。

残された環は、しばらく入口を見つめたまま動かなかった。


「…………」


ミリオが、ぽん、とその肩を叩く。


「環」

「………うん」

「明日も来るって」

「………うん」


環は小さく頷いた。

けれど。

自分が明日、どうすればいいのかは――まったく分からなかった。