第6章 『変数る』

　翌週、
　いつもの場所に先生と私はいた。


　「先生」

　「何だ？」

　「質問があります」

　「今度は何だ」

　「先生って、彼女いるんですか？」


　先生のペンが止まった。


　「…………」

　「…………」


　私も止まった。


　──何を聞いているんだ、私は。


　「何故だ？」

　「いや……」

　「質問の意図は？」

　「…………」


　ない、と言いたい。

　でも、
　昨日から少しだけ、気になっていた。


　「先生、女子に人気あるって聞いたから」

　「それと僕に恋人がいることに何の関係がある？」

　「可能性の話です!!」

　「可能性？」

　「もういいです。忘れてください」

　「いない」

　「え？」


　先生は、
　何でもないことのように本へ視線を戻した。


　「現在、恋人はいない」

　「…………」

　「これで質問への回答になったか？」

　「あ……はい」

　「そうか」


　会話が終わった。
　それだけなのに。


　「…………」


　フルートを構える。


　なぜだろう。

　少し。
　本当に、少しだけ、息がしやすくなった。


　「…………」

　「何だ？」

　「何でもありません」

　「今日はまだ何も言ってない」

　「先に言っとこうと思って」

　「意味が分からない」


　そう言われて音を出す。

　先生は本を読む。

　いつもと同じ。
　何も変わっていない。

　ただ、この日。

　私の演奏は最初から最後まで、
　妙に調子がよかった。